C'est une plante médicinale en Chine depuis longtemps et n'est cultivée et consommée en Europe qu'au XVIIIème siècle.
Il ne faut consommer que les pétioles des feuilles (crus, cuits, en tarte, en confiture, en légume). L'acidité de la plante demande à être atténuée par du sel, du sucre.